Las compras y la vida nocturna son los atractivos de la Gran Vía, una de las calles más famosas del centro de Madrid, fruto de un impresionante proyecto urbanístico.
La Gran Vía, con sus luces iluminadas que parecen zumbar en la noche, es una de las imágenes simbólicas de Madrid. Principal arteria urbana de la ciudad, es una calle muy transitada, con un flujo constante de coches en la calzada y de personas en sus amplias aceras.
Un paseo por la Gran Vía le pondrá en contacto directo con el alma metropolitana de Madrid, pero entre la multitud de transeúntes y las luces de las tiendas hay inesperadas y fascinantes huellas de la historia.
La forma en que se construyó la calle a principios del siglo XX es una historia interesante: se derribaron 300 casas y se modificaron 50 calles para dar paso a una avenida que, con su diseño monumental, delataba las ambiciones de la clase dirigente española de modernizar el aspecto de la ciudad para estar a la altura de otras capitales europeas.
Sin duda, puede decirse que lograron su propósito: lo que era el antiguo centro de la ciudad se convirtió en una moderna arteria, a la que pronto se sumaron otros signos de modernidad: rascacielos, la sede de una emisora de radio, los primeros grandes almacenes.
La Gran Vía es el lugar perfecto para pasar un par de horas sin preocupaciones, rodeado de edificios históricos, tiendas, teatros y cines.
La Gran Vía es una de las principales calles del centro de Madrid. Con una longitud total de 1,3 km, se divide en tres tramos:
de la calle Alcalá a la Red de San Luis
de la Red de San Luis a la Plaza de Callao
de la Plaza de Callao a la Plaza de España
Se puede llegar rápidamente en metro, líneas L1, L3 y L5.
Qué visitar en la Gran Vía
La Gran Vía es esencialmente una calle comercial, por lo que no espere encontrar ningún museo o monumento que visitar, ya que hay muchos en los alrededores. La Gran Vía es una atracción al aire libre.
Edificios
La Gran Vía se explora mejor a pie, caminando sin una agenda real pero echando un vistazo a los hermosos edificios que la bordean. En particular, preste atención a los que, en nuestra opinión, son los edificios más bonitos de la Gran Vía madrileña:
Metrópolis, esquina con la calle Alcalá
Palacio de la Música, en el número 35
Lope de Vega, esquina con la calle San Bernardo
Coliseo, en el número 78
Cines históricos de Madrid
Entre los cines históricos de la Gran Vía madrileña, destaca el Capitol: Todavía en funcionamiento, cuenta con tres pantallas con capacidad para un total de 1.300 espectadores. Se encuentra en el Palacio de Carrión, un imponente edificio de estilo expresionista.
El cine Avenida ya no funciona y se ha convertido en una tienda de la cadena H&M. Al entrar en la tienda se reconoce fácilmente el antiguo vestíbulo, las escaleras laterales y la distribución original de los puestos.
Los cines que siguen abiertos han sido reformados y ofrecen todas las comodidades de las salas modernas; algunos incluso ofrecen proyecciones en idioma original.
Compras
Otro motivo para pasear por la Gran Vía, quizá el principal motivo por el que la gente viene aquí, es ir de compras. Además de los puntos de venta de famosas cadenas internacionales, sobre todo de ropa y tecnología, sobreviven algunas tiendas históricas a lo largo de la Gran Vía.
Una de ellas es la sede de Loewe, una empresa que ha sido internacional desde sus inicios: fundada por el alemán Enrique Loewe en España con capital francés, se especializó inmediatamente en la producción y venta de artículos de cuero, maletas y encuadernaciones de lujo, y en 1905 se convirtió en proveedor de la familia real.
Aún hoy, la tienda de Gran Vía 8 es el principal escaparate comercial de la firma; si te interesa la historia de esta histórica marca, puedes visitar la Galería Loewe.
También merece la pena visitar la Casa del Libro, una monumental librería de cuatro plantas que se ha convertido en un punto de referencia para los amantes de la literatura en España.
Si le entra hambre durante una intensa sesión de compras, no se preocupe: tanto si necesita un tentempié rápido como una comida contundente, encontrará multitud de bares, restaurantes y cafeterías a lo largo de la Gran Vía.
Vida nocturna
Si los dos primeros tramos de la Gran Vía madrileña cobran vida durante el día con la gente que va de compras o se detiene en los bares, el tercer tramo, que va desde la Plaza de Callao hasta la Plaza de España, cobra vida cuando se pone el sol.
Esta es la zona de ocio por excelencia, con entretenimiento para todas las edades. No faltan bares y discotecas de moda, pero la calle es más famosa por sus teatros y cines, la mayoría de los cuales se construyeron en la década de 1950, en pleno éxito comercial de la Gran Vía.
Debido a la cantidad de teatros musicales que se concentran en una pequeña zona, este tramo de la Gran Vía también es conocido como el Broadway de Madrid.
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